هیدرات متان، عظیم ترین منبع انرژی فسیلی آینده

در عصری که منابع تامین گاز طبیعی رو به کاش است، اهمیت منابع عظیم هیدرات های گازی متان بیش از پیش نمایان می شود.

به گزارش خبرنگار دانش و فناوری `انرژی امروز`، هیدرات گازی که در واقع از انجماد  ترکیب آب و گاز در دمای بسیار پایین و فشار بالا تشکیل شده است را می توان هم در اقیانوس و هم در خشکی یافت. این سوخت فسیلی که به `یخ آتشین` مشهور است. ذخایر جهانی `هیدرات متان` بیش از دو برابر مجموع ذخایر جهانی نفت، گاز و ذغال سنگ بر آورد می‌شود. پیشرفت در تکنولوژی استخراج و بهره برداری این سوخت جدید، آینده انرژی در جهان را دگرگون خواهد ساخت.

 کشور ژاپن با در اختیار داشتن 40 تریلیون فوت مکعب ذخایر هیدرات می تواند تامین کننده ده ها سال گاز متان برای این کشور باشد. با این وجود استخراج این منابع آسان نیست. مولکول های متان گیر افتاده در کریستال های یخ در اعماق اقیانوس ها و همچنین لزوم ایجاد شرایطی خاص (گرم کردن و یا کاهش فشار) برای استخراج این گازها به سختی این عملیات می افزاید.

اما پرسش اصلی در این است که آیا امکان استخراج وجود دارد یا خیر؛ این چالش تنها به دلیل سختی فنی عملیات استخراج نمی باشد بلکه در حال حاضر کشورها آمریکا، آفریقا و استرالیا با عرضه بیش از تقاضا گاز متان باعث کاهش چشمگیر قیمت این گاز شده و شرایط ایجاد رقابت برای استخراج این منابع را بسیار سخت کرده اند. در حال حاضر منابع مرسوم و تجدیدپذیر زیادی با قیمت ارزان تر برای تولید این گاز در سراسر دنیا نیز وجود دارد.

BP پیش بینی می کند که بازار LNG با سرعت 7 برابر قبل رو به رشد است و به زودی در سراسر دنیا این سوخت به مرز اشباع خواهد رسید. با این وجود همچنان کشورهایی مثل ژاپن که با کمبود منابع گاز و نفت رو به رو هستند، امیدوارند که شرایط لازم برای استخراج منابع پیچیده متان فراهم شوند بتوان از آن به عنوان منبع مقرون به صرفه استفاده کرد.